Pimping đôi khi được vận hành như một doanh nghiệp.[29] Pimp có thể có một cô gái dưới cùng làm quản lý văn phòng, giữ cho ma cô được thông báo về hoạt động thực thi pháp luật và thu tiền từ gái mại dâm.[30] Pimps nhận ra một hệ thống phân cấp giữa họ. Trong một số tầng lớp ma cô nhất định, những người nổi tiếng ít được tôn trọng nhất hoặc mới hơn là "pimps bỏng ngô" và "Wannabes". "Popcorn pimps" là một hiện tượng xảy ra ở những người sử dụng cocaine ở tuổi vị thành niên ở cả hai giới, những người sử dụng trẻ nhỏ hơn mình để hỗ trợ thói quen của họ.[31] Một ma cô sử dụng bạo lực và đe dọa để kiểm soát gái mại dâm của mình được gọi là "ma cô khỉ đột", trong khi những kẻ sử dụng mánh khóe tâm lý để đánh lừa gái mại dâm trẻ tuổi bị móc vào hệ thống được gọi là "sự mưu mẹo pimps".[32] Ngoài ra, một gái mại dâm có thể "nảy" từ ma cô sang ma cô mà không phải trả thuế "di chuyển ma cô".[33]

Một số ma cô ở Hoa Kỳ cũng được ghi nhận là thành viên băng đảng, điều này gây lo ngại cho các cơ quan cảnh sát tại các khu vực tài phán nơi mại dâm là một vấn đề quan trọng. Việc môi giới bán ma túy đối thủ như một nguồn tài trợ chính cho nhiều băng đảng. Các băng đảng cần tiền để tồn tại, và tiền tương đương với quyền lực và sự tôn trọng. Mặc dù bán thuốc có thể sinh lợi cho một băng đảng, hoạt động này thường mang đến rủi ro đáng kể vì hình phạt pháp lý cứng nhắc và luật kết án tối thiểu bắt buộc khắc nghiệt tồn tại. Tuy nhiên, với việc lén lút, các thành viên băng đảng vẫn kiếm được tiền trong khi gái mại dâm tự chịu phần lớn rủi ro. Pimping có một số lợi ích cho băng đảng mà ma cô thuộc về. Những lợi ích này bao gồm giúp các băng đảng tuyển mộ thành viên mới vì băng đảng có phụ nữ sẵn sàng để quan hệ tình dục, và tiền do mại dâm mang lại cho phép các thành viên băng đảng mua ô tô, quần áo và vũ khí, tất cả đều giúp tuyển mộ các thành viên trẻ hơn vào băng đảng bằng cách tăng danh tiếng của các băng đảng trong văn hóa nhóm băng đảng địa phương. Sự hiện diện của các băng đảng (và vũ khí và ma túy) là một sự đảm bảo ảo khi gái mại dâm có mặt, đó là lý do tại sao nhiều cơ quan thực thi pháp luật ủng hộ lập trường mạnh mẽ chống lại gái mại dâm. Nhiều đơn vị phó làm việc để xác định xem gái mại dâm mà họ đã bắt có ma cô hay không, và nếu vậy, họ gây áp lực buộc họ phải cung cấp thông tin về ma cô và băng đảng có liên quan. Thông tin này sau đó có thể được sử dụng để theo dõi những kẻ phạm tội nghiêm trọng và bạo lực hơn.[34]

Một số doanh nghiệp ma cô có một cấu trúc nội bộ - được xây dựng xung quanh bạo lực - để đối phó với những kẻ phá luật. Ví dụ, một số pimps đã được biết là sử dụng một "pimp stick", đó là hai móc treo áo được quấn lại với nhau, để khuất phục gái mại dâm ngang bướng.[30] Một biến thể là "pimp gậy" (cane), được sử dụng cho các mục đích tương tự. Mặc dù gái mại dâm có thể di chuyển giữa những ma cô, phong trào này đôi khi dẫn đến bạo lực. Chẳng hạn, một cô gái điếm có thể bị trừng phạt vì chỉ nhìn vào một ma cô khác; điều này được coi trong một số milimus ma cô là "nhãn cầu liều lĩnh". Bạo lực cũng có thể được sử dụng cho khách hàng, ví dụ nếu khách hàng cố gắng trốn tránh thanh toán hoặc trở nên ngang ngược với gái mại dâm.

Người môi giới mại dâm thường là chủ các nhà hàng, khách sạn nhà nghỉ,... Một báo cáo của Liên Hiệp Quốc thời điểm 2005 cho biết doanh số từ mại dâm trên thế giới là 7 tỉ USD/năm [35].

Sử dụng hình xăm

Một số ma cô xăm hình gái mại dâm như một dấu hiệu của "quyền sở hữu".[36][37] Hình xăm thường sẽ là tên đường phố của ma cô hoặc thậm chí là chân dung của anh ấy. Dấu hiệu có thể kín đáo như hình xăm mắt cá chân, hoặc trắng trợn như hình xăm cổ hoặc phông chữ quy mô lớn trên lưng dưới, đùi, ngực hoặc mông của cô gái điếm.[38]

Hiệu ứng Internet

Kể từ khi Internet trở nên phổ biến rộng rãi, gái mại dâm ngày càng sử dụng các trang web để thu hút các cuộc gặp gỡ tình dục. Điều này đã bỏ qua sự cần thiết của pimps trong một số bối cảnh, trong khi một số ma cô đã sử dụng các trang web này để môi giới cho gái mại dâm của họ.[39]

Phê bình chân dung

Một số học giả và quyền của người bán dâm ủng hộ chân dung tranh chấp của các đại lý bên thứ ba là bạo lực và cực kỳ cam kết với một nhóm văn hóa ma cô, tìm thấy chúng những sự phóng đại không chính xác được sử dụng để thúc đẩy các chính sách gây hại.[40] Ví dụ, một nghiên cứu cho thấy những ma cô có xu hướng trôi vào và thoát ra khỏi môi giới, với một số mục tiêu và bản sắc của họ được phân loại là chủ yếu, một số chủ yếu nằm ngoài dòng chính đó, và một số là lai giữa thông thường và không thông thường.[41]